Stolperstellen beim Übersetzen ins Englische – und wie Sie sie natürlich lösen
Überträgt man Deutsch ins Englische, kommt oft ein Ergebnis heraus, das „steif“, „umständlich“ oder „zu wörtlich“ wirkt. Der Grund liegt meist in den unterschiedlichen „Eigenheiten“ beider Sprachen. Lange Schachtelsätze, der Hang zu Substantiven, falsche Freunde – was im Deutschen natürlich ist, klingt eins zu eins ins Englische übertragen unnatürlich. Hier sehen wir uns die typischen Stolperstellen an und zeigen mit Beispielen, wie Sie zu natürlichem Englisch kommen.
Warum wörtliche Übertragung unnatürlich wirkt
Das Deutsche baut gern lange, verschachtelte Sätze und stellt in Nebensätzen das Verb ans Ende; das Englische bevorzugt kurze Sätze, in denen jeweils eine Information steht. Außerdem drückt das Deutsche vieles über Substantive aus, während das Englische lieber ein Verb wählt. Wer diese „Eigenheiten“ kennt, sieht schnell, wo etwas anzupassen ist.
Entscheidend ist nicht, Wörter zu ersetzen, sondern den gemeinten Inhalt in die englische Form neu zu bauen. Sehen wir uns an drei Beispielen Stolperstelle und Lösung im Paar an.
Beispiele: Stolperstelle und natürliche Lösung
Original: Es wäre schön, wenn die Unterlagen zugeschickt werden könnten.
- △ It would be nice if the documents could be sent. … unpersönliches Passiv, es bleibt unklar, wer handeln soll
- ◎ Could you send me the documents? … mit klarem „you“ und als Bitte formuliert, natürlich
Machen Sie aus dem unpersönlichen Passiv eine direkte Bitte mit „you“. Höflichkeit drücken Sie nicht über Umschweife, sondern über die Form Could you / Please aus.
Original: Da es gestern geregnet hat, wurde die geplante Veranstaltung abgesagt und wir haben die Teilnehmer per E-Mail benachrichtigt.
- △ Because it rained yesterday the planned event was canceled and we contacted the participants by email. … ein langer Satz, dem die Luft ausgeht
- ◎ It rained yesterday, so the event was canceled. We emailed the participants. … in zwei Sätze geteilt, gut lesbar
Lange Sätze an der Sinnfuge kurz teilen. Im Englischen wird es natürlich, wenn Sie „ein Satz, eine Information“ anpeilen.
Original: Die Durchführung des Tests erfolgte erfolgreich.
- △ The execution of the test was carried out successfully. … schwerer Nominalstil, umständlich und blass
- ◎ The test ran successfully. … mit einem Verb schlank und lebendig
Deutschen Nominalstil im Englischen in Verben auflösen. Aus „Durchführung … erfolgte“ wird ein schlichtes „ran“ – klar und natürlich.
So lösen Sie es natürlich
- Original einfügen und Satz für Satz zerlegt prüfen
- Prüfen, wer handelt, und – wo im Passiv verdeckt – ein klares Subjekt („wer“) setzen
- Ist ein Satz zu lang, an der Sinnfuge in zwei bis drei Sätze teilen
- Mehrere Varianten vergleichen und die zur Situation passende, natürliche wählen (direkt bearbeiten möglich)
- Unsichere Sätze per Rückübersetzung auf Bedeutungsverschiebungen prüfen, mit dem Vorlesen den Klang kontrollieren und freigeben
Tipps zum Merken
- Das Subjekt klar machen. Ein im Passiv verstecktes „wer“ im Englischen ausdrücklich benennen
- Höflichkeit nicht Wort für Wort übersetzen, sondern in die Form der Bitte bringen (Could you, Please, I'd appreciate it)
- Falsche Freunde aufpassen: „eventuell“ ist nicht eventually (= schließlich), „aktuell“ nicht actually (= tatsächlich)
- Lange Sätze kurz teilen. „Ein Satz, eine Information“ als Richtschnur
- Schwerfälligen Nominalstil in Verben auflösen – so wird das Englische lebendiger
Häufige Fragen
Wo fange ich an, den Übersetzungston abzubauen?
Wie übertrage ich die Höflichkeitsform und den Nominalstil ins Englische?
Kann ich das auch ohne sicheres Englisch nutzen?
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